Cuando Neville Isdell se retiró como presidente del
directorio en 2009, dejó un notable legado de conocimiento
y logros. Nacido en Irlanda, Isdell se mudó de
niño con su familia a Zambia; en la juventud aceptó allí
un trabajo que le ofreciera un pequeño embotellador
de Coca-Cola. Aprender el negocio descarnado de la
fabricación, distribución y venta de bebidas sin alcohol
significó un proceso de formación en diplomacia y
negociaciones difíciles y derivó en varios encuentros
que erizan la piel en el complejo clima político de Sudáfrica.
A partir de estas enseñanzas, Isdell supo cómo
ganar dinero incluso en los mercados menos promisorios
y cómo motivar a los empleados y satisfacer a los
clientes a todos los niveles.En una carrera que lo llevó a él, a su esposa y a su hija
de África a Australia, Filipinas, India, Alemania y, por
último, los Estados Unidos, Neville Isdell abrió nuevos
mercados, conquistó a competidores arraigados y morigeró
controversias públicas que pusieron en riesgo la
integridad de la marca. Sus habilidades personales y el
entendimiento cabal de las diferencias culturales ayudaron
a desarrollar la práctica de la responsabilidad
corporativa –a la que Isdell denomina “capitalismo conectado”–
que vincula a las empresas con las comunidades
locales para beneficio de ambas partes.
Cuando Isdell aceptó el cargo de CEO en el año 2004,
la empresa estaba en dificultades: su negocio declinaba,
sus acciones caían y la marca sufría los embates
de una serie de incidentes controvertidos. Llegado el
año 2009, la suerte de Coca-Cola había dado un vuelco
fantástico para bien, e Isdell se retiró sabiendo que
había ayudado a revitalizar y refocalizar a la empresa
que amaba.
Sincero, entretenido y repleto de la sabiduría de negocios
del mundo real, Coca-Cola Por Dentro es un relato
fascinante de una carrera dentro de una empresa legendaria.
Neville Isdell es expresidente del directorio y ex CEO
de Coca-Cola. Nacido en Irlanda, creció en Zambia y
asistió a la universidad en Sudáfrica. En la actualidad
vive con su esposa, Pamela, en Barbados.

David Beasley es escritor y está radicado en Atlanta.